LONDON (AFP) – Pesaing tertua dan termuda yang pernah dinominasikan sedang dalam pencalonan untuk hadiah fiksi Booker tahun ini setelah juri pada Selasa (26 Juli) mengumumkan daftar panjang tanpa beberapa penulis bintang.
Daftar 13 novel akan dipangkas menjadi daftar pendek pada 6 September, sebelum penghargaan bergengsi Inggris diberikan pada 17 Oktober, menyerahkan pemenangnya dorongan yang mengubah karier dalam penjualan dan profil publik.
Upacara penghargaan di London bertepatan dengan ulang tahun ke-88 novelis Alan Garner, yang membuat namanya terkenal dengan judul fantasi anak-anak dan menceritakan kembali rakyat.
Setelah enam dekade dicetak, orang Inggris itu mendapatkan anggukan Booker pertamanya tahun ini untuk Treacle Walker.
Sementara itu pada usia 20, penulis Amerika Leila Mottley telah lama terdaftar untuk Nightcrawling.
Mottley adalah salah satu dari tiga novelis debut dalam daftar, bersama Maddie Mortimer dari Inggris (Maps Of Our Spectacular Bodies) dan penulis Amerika Selby Wynn Schwartz (After Sappho).
Dengan 116 halaman, Small Things Like These karya penulis Irlandia Claire Keegan adalah novel terpendek yang diakui dalam sejarah 53 tahun Booker prize.
NoViolet Bulawayo, Karen Joy Fowler dan Graeme Macrae Burnet sebelumnya adalah penulis terpilih yang membuat nilai tahun ini.
Tetapi beberapa nama terkenal tidak hadir, termasuk Jennifer Egan, Ian McEwan dan Hanya Yanagihara, dengan juri condong terutama ke penerbit independen yang lebih kecil.
“Daftar yang kami pilih menawarkan cerita, dongeng dan perumpamaan, fantasi, misteri, meditasi dan thriller,” kata ketua panel Booker, sejarawan budaya Inggris Neil MacGregor, dalam sebuah pernyataan.
Dia mengatakan daftar panjang – diambil dari total awal 169 novel yang diajukan oleh penerbit – termasuk diskusi tentang tema-tema kontemporer seperti pandemi Covid-19 dan pertanyaan tentang ketidakadilan ras dan gender.
Kekhawatiran zaman akhir lainnya seputar politik “pasca-kebenaran” sering muncul.
“Sejauh mana kita dapat mempercayai kata itu, lisan atau tulisan, dalam banyak dari buku-buku ini adalah subjek nyata yang sedang diperiksa,” kata MacGregor.
Penulis Afrika telah naik daun dalam fiksi berbahasa Inggris, meraup hadiah Nobel, Booker dan Goncourt tahun lalu.
Jika tren berlanjut, itu bisa mendukung Glory by Zimbabwe Bulawayo dalam daftar Booker untuk tahun 2022, yang menampilkan delapan wanita dan lima pria.
Shehan Karunatilaka dari Sri Lanka adalah satu-satunya penulis lama lainnya yang bukan dari Kepulauan Inggris atau Amerika Serikat, untuk The Seven Moons Of Maali Almeida.
Booker adalah penghargaan sastra terkemuka Inggris untuk novel yang ditulis dalam bahasa Inggris. Penerima sebelumnya termasuk Salman Rushdie, Margaret Atwood dan Hilary Mantel.