SAN FRANCISCO (NYTIMES) – Setelah tumbuh secara eksplosif menjadi kebakaran hutan terbesar di California sejauh ini pada tahun 2022, kobaran api di kaki bukit Sierra Nevada dimoderasi pada hari Minggu (24 Juli), dengan petugas pemadam kebakaran mampu mempertahankan masyarakat belasan kilometer dari Taman Nasional Yosemite.
Api Oak dinyalakan dan menyebar dengan cepat pada hari Jumat.
Ini telah membakar sekitar 6.800 hektar dan masih bisa mengancam 3.300 rumah dan bisnis.
Pada Senin pagi, tujuh bangunan telah hancur – perkiraan sebelumnya mengatakan ada 10 – dan lebih dari 3.000 penduduk telah diperintahkan untuk mengungsi.
Cal Fire, badan pemadam kebakaran utama negara bagian, mengatakan dalam sebuah pernyataan pada Minggu malam bahwa petugas pemadam kebakaran telah membuat “kemajuan yang baik” terhadap kobaran api dan bahwa pembersihan pelindung oleh kru pemadam kebakaran melindungi komunitas kecil Lushmeadows dan Mariposa Pines.
“Api terus aktif, tetapi kemarin sore itu melambat dan sedang,” Kapten Jon Heggie, seorang kepala batalion di Cal Fire, mengatakan pada Senin pagi. “Tapi potensi untuk tumbuh masih ada, dan kami akan terus memerangi api ini secara agresif.”
Cal Fire mengatakan pihaknya mengharapkan penahanan penuh pada hari Sabtu, tanda penuh harapan untuk kebakaran yang tampaknya di luar kendali hanya beberapa hari yang lalu.
Efek api bisa dirasakan ratusan kilometer jauhnya, karena angin mendorong asap ke utara di sepanjang kaki bukit Sierra Nevada, menghasilkan pembacaan udara yang tidak sehat.
Untuk saat ini, prakiraan kualitas udara menunjukkan bahwa angin darat kemungkinan besar akan menjauhkan asap di permukaan tanah dari San Francisco Bay Area dan Sacramento selama beberapa hari ke depan.
Namun, asap mungkin tetap tinggi di atmosfer dan menyebabkan langit tampak kabur.
Para pejabat menyarankan warga untuk memeriksa pembacaan kualitas udara, terutama yang sensitif terhadap polusi.
Api menutup jalan raya menuju Yosemite, yang masih belum pulih dari kebakaran Washburn.
Kebakaran itu dimulai bulan ini dan pada satu titik mengancam taman Mariposa Grove dari sequoias, beberapa pohon tertua di dunia. Api Washburn sekarang sudah padam.