DHAKA (Xinhua) – Tenggelam telah menjadi penyebab kematian kedua bagi anak-anak di bawah usia lima tahun di Bangladesh karena lebih dari 14.000 anak di negara Asia Selatan itu meninggal karena tenggelam setiap tahun.
Dalam pernyataan pers bersama yang dikeluarkan pada Hari Pencegahan Tenggelam Sedunia pada hari Senin (25 Juli), Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) dan Dana Anak-anak Perserikatan Bangsa-Bangsa (Unicef) meminta pemerintah, mitra pembangunan, masyarakat dan individu untuk melakukan bagian mereka untuk meningkatkan kesadaran dan bekerja untuk mencegah kematian mendadak ribuan anak di seluruh Bangladesh.
“Sangat memilukan bahwa begitu banyak nyawa hilang setiap tahun di negara ini. Kami tahu bahwa kematian ini dapat dicegah,” kata Sheldon Yett, perwakilan UNICEF untuk Bangladesh.
“Kami mendesak individu, komunitas, dan pemerintah untuk bergabung dengan kami dalam meningkatkan kesadaran dan melakukan semua yang kami bisa untuk memastikan hak setiap anak untuk bertahan hidup dan berkembang.”
Secara global, tenggelam merenggut nyawa lebih dari 230.000 orang setiap tahun. Sembilan dari 10 kasus tenggelam terjadi di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah, dengan anak-anak di bawah usia lima tahun berada pada risiko tertinggi.
Di Bangladesh, di mana sebagian besar lahan tetap terendam karena banjir tahunan, tidak adanya kesadaran dan keterampilan berenang dapat terbukti mengancam jiwa.
Anak-anak di daerah pedesaan yang tumbuh di dekat badan air juga terkena risiko tenggelam setiap hari.
“Tenggelam adalah masalah kesehatan masyarakat yang signifikan dan penyebab utama ketiga kematian yang tidak disengaja di seluruh dunia. Tenggelam adalah salah satu penyebab utama kematian di antara anak-anak di Bangladesh,” kata perwakilan WHO untuk Bangladesh Bardan Jung Rana.
“Dengan meningkatkan kolaborasi multisektoral, mempromosikan kepemimpinan yang kuat dalam pencegahan tenggelam, dan menerapkan tindakan yang diperlukan, kita dapat mencegah tragedi tenggelam dan mencapai masa depan yang lebih aman dan sehat untuk semua.”
Bukti menunjukkan bahwa tenggelam dapat dicegah melalui solusi berbiaya rendah.
Peningkatan kesadaran di kalangan keluarga dan masyarakat, memberikan keterampilan keselamatan dan berenang untuk anak-anak dan remaja, memastikan fasilitas penitipan anak untuk anak-anak pra-sekolah, dan kebijakan nasional dan investasi untuk pencegahan dapat membuat perbedaan yang signifikan.
Pada tahun 2021, Majelis Umum Perserikatan Bangsa-Bangsa mendeklarasikan 25 Juli sebagai Hari Pencegahan Tenggelam Sedunia untuk mengakui tenggelam sebagai penyebab utama kematian di seluruh dunia dan menyoroti bahwa setiap kematian akibat tenggelam dapat dicegah.