ANKARA (Reuters) – Turki sangat mungkin menandatangani kesepakatan untuk bersama-sama memproduksi sistem pertahanan rudal dengan perusahaan China di bawah sanksi AS setelah menempatkan tawaran terendah sebesar $ 3,44 miliar (S $ 4,3 miliar) dalam tender, seorang pejabat senior kementerian pertahanan mengatakan pada hari Kamis.
Murad Bayar, Wakil Menteri Industri Pertahanan di Kementerian Pertahanan, mengatakan kepada wartawan di Ankara bahwa Turki dapat menyelesaikan kesepakatan dengan China Precision Machinery Import and Export Corp (CPMIEC) dalam waktu enam bulan.
Amerika Serikat telah menyatakan “keprihatinan serius” atas anggota Organisasi Perjanjian Atlantik Utara Turki yang bekerja sama dengan CPMIEC, di bawah sanksi atas pelanggaran Undang-Undang Nonproliferasi Iran, Korea Utara dan Suriah.
Bayar mengatakan Turki tidak berbagi informasi tentang sistem pertahanan NATO dengan China dan bahwa, jika kesepakatan itu berlanjut, hampir semua produksi akan berlangsung di Turki.
Sumber-sumber NATO mengatakan kolaborasi Turki dengan China pada sistem itu dapat menimbulkan pertanyaan tentang kompatibilitas persenjataan dan keamanan. Bagi China, itu akan menjadi terobosan dalam upayanya untuk menjadi pemasok senjata canggih.
Mr Bayar mengatakan tawaran CPMIEC datang secara signifikan lebih rendah daripada sistem saingan dari perusahaan Rusia, AS dan Eropa. Dia mengatakan sistem Eurosam SAMP/T Franco/Italia berada di urutan kedua dan Raytheon Co, sebuah perusahaan AS yang membangun rudal Patriot, berada di urutan ketiga. Tawaran Rusia telah dihilangkan, kata Bayar.