WASHINGTON (AFP) – Pria muda Ohio yang klaim video penyesalannya bertanggung jawab atas kecelakaan mengemudi dalam keadaan mabuk yang fatal telah menjadi viral di YouTube dijatuhi hukuman pada hari Rabu hingga 6 1/2 tahun di balik jeruji besi.
Matthew Cordle, 22, berdiri pasif dan penuh perhatian ketika Hakim David Fais yang bersuara kerikil mengirimnya ke penjara setelah memutar ulang di pengadilan pengakuan video emosional yang kini telah dilihat online lebih dari 2,3 juta kali.
“Seharusnya saya (yang meninggal) malam itu, bukan orang yang tidak bersalah,” kata Cordle, yang sebelumnya mengaku bersalah, ketika ia secara terbuka meminta maaf kepada keluarga korban, Vincent Canzani, 61.
“Hukuman yang sebenarnya hanyalah hidup – hidup dengan pengetahuan bahwa saya mengambil kehidupan yang tidak bersalah. Rasa sakit dan berat badan itu tidak akan pernah hilang,” katanya kepada pengadilan, mengenakan kaus penjara hijau dan diapit oleh pengacaranya.
Cordle sedang minum-minum dengan teman-temannya ketika kendaraannya membelok ke jalur berlawanan dari jalan raya Interstate dekat Columbus, Ohio, pada dini hari tanggal 22 Juni dan menabrak mobil Canzani.
Pada bulan September, dengan bantuan BecauseISaidIWould.com, sebuah situs web untuk orang-orang yang go public dengan janji-janji, Cordle memposting di YouTube sebuah video 3-1/2 menit yang suram di mana ia bertanggung jawab atas kematian Canzani dan mendesak orang lain untuk tidak mengulangi kesalahan tragisnya.
“Aku memohon padamu, tolong jangan minum dan mengemudi,” katanya. “Saya tidak bisa membawa Tuan Canzani kembali … Tapi Anda masih bisa diselamatkan. Kalian para korban masih bisa diselamatkan.”
Canzani, 61, seorang veteran Angkatan Laut Amerika Serikat (AS) digambarkan dalam obituarinya sebagai “seorang fotografer berbakat” yang menghadiri sekolah seni di Ohio. Dia memiliki dua anak perempuan dan lima cucu, dan meninggal di lokasi kecelakaan.
Di bawah hukum Ohio, Cordle bisa dipenjara maksimal delapan tahun karena pembunuhan kendaraan yang diperparah.
Tetapi hakim Fais memilih hukuman enam tahun, ditambah enam bulan untuk mengemudi dalam keadaan mabuk, denda US $ 1.075 (S $ 1.332) dan biaya pengadilan.
Cordle juga akan kehilangan hak mengemudi seumur hidup dan menjalani tiga tahun pengawasan dewan pembebasan bersyarat setelah dibebaskan dari penjara.
Ayahnya Dave Cordle mengatakan kepada pengadilan: “Saya percaya misi putra saya dalam hidup adalah untuk menyebarkan dan berbagi pengalaman tragis ini dengan sebanyak mungkin.” Dia menambahkan: “Jika Matt dapat mengampuni hanya satu korban seperti Vincent, maka Matt benar-benar tahu waktunya dipenjara akan bermanfaat.” Tetapi putri Canzani, Angela Canzani, mengungkapkan kemarahannya saat dia mengambil posisi saksi, berjuang untuk menahan kesedihannya tetapi tidak pernah menyentuh kotak tisu yang disediakan untuk menghapus air mata.
“Saya berharap Matthew Cordle meningkatkan kesadaran dan melakukannya dengan tulus dengan pergi ke sekolah dan sebagainya, bukan di depan umum,” katanya dalam gesekan yang jelas di YouTube mea culpa-nya.
“Ayahku mendapat hukuman mati dan tidak melakukan kesalahan … Setelah (dibebaskan dari penjara) Matthew Cordle masih akan memiliki seluruh hidupnya di depannya. Ayahku tidak akan pernah kembali.”
Fais mengatakan bahwa, sebelum menangani kasus ini, dia belum pernah mendengar tentang YouTube dan bahwa dia awalnya mengira nama itu merujuk pada prosedur medis, bukan situs web video terkemuka di Internet.
“Beberapa orang mengira video itu … lebih banyak tentang Tuan Cordle daripada korban,” kata hakim. “Kurasa tidak.” Di pengadilannya, Fais mengatakan penyalahgunaan zat terlibat dalam 65 persen kasus pidana di mana terdakwa mengaku bersalah.
“Saya sangat yakin bahwa alkohol dan obat-obatan hampir menjadi epidemi di masyarakat ini … Ini adalah masalah yang sangat serius – masalah yang sangat serius – karena menyangkut semua masyarakat,” katanya.
Setiap hari di AS, hampir 30 orang meninggal dalam kecelakaan kendaraan bermotor yang melibatkan pengemudi dengan gangguan alkohol, sebesar satu kematian setiap 48 menit, menurut Pusat Pengendalian Penyakit, sebuah lembaga pemerintah AS.
Ini menempatkan biaya tahunan kecelakaan terkait alkohol lebih dari US $ 51 miliar dan jumlah total kematian mengemudi dalam keadaan mabuk pada tahun 2010 di 10.228 – sekitar sepertiga dari semua kematian lalu lintas.