Sydney (AFP) – Perdana Menteri Tony Abbott membantah pada hari Rabu bahwa kebakaran hutan yang menghancurkan di Australia terkait dengan perubahan iklim, menuduh kepala iklim Perserikatan Bangsa-Bangsa “berbicara melalui topinya” tentang masalah ini.
Kepala iklim PBB Christiana Figueres mengatakan pada hari Selasa bahwa sementara kebakaran terbaru yang mengamuk di barat Sydney belum dapat dikaitkan dengan pemanasan global, ada “benar-benar” hubungan antara kebakaran hutan dan kenaikan suhu.
“Pejabat yang dimaksud berbicara melalui topinya,” kata Abbott kepada stasiun radio 3AW.
“Perubahan iklim itu nyata, seperti yang sering saya katakan, dan kita harus mengambil tindakan tegas terhadapnya.
“Tapi kebakaran ini jelas bukan fungsi perubahan iklim – mereka hanya fungsi kehidupan di Australia,” katanya.
Cuaca panas dan kering di negara yang luas membuatnya sangat rentan terhadap kebakaran hutan dan mereka adalah fitur reguler musim panas.
Tetapi kebakaran saat ini, yang telah membakar lebih dari 200 rumah dan 120.000 hektar, telah mengobarkan perdebatan tentang apakah ada kaitan dengan perubahan iklim dan Figueres, Sekretaris Eksekutif Konvensi Kerangka Kerja PBB tentang Perubahan Iklim, menimbang selama wawancara dengan CNN.
“Organisasi Meteorologi Dunia belum membangun hubungan langsung antara kebakaran hutan dan perubahan iklim ini,” kata Figueres.
“Tapi yang benar-benar jelas adalah ilmu pengetahuan memberi tahu kita bahwa ada peningkatan gelombang panas di Asia, Eropa, dan Australia, bahwa ini akan terus berlanjut, bahwa mereka akan terus dalam intensitas dan frekuensi mereka.” Abbott menolak hubungan itu dengan mengatakan “api adalah bagian dari pengalaman Australia”.
Figueres juga mengkritik keputusan Abbott untuk mencabut pajak karbon atas emisi yang diberlakukan oleh pemerintah sebelumnya untuk memerangi perubahan iklim.
Abbott, yang pernah menggambarkan ilmu perubahan iklim sebagai “omong kosong mutlak”, berkampanye keras menentang apa yang disebut pajak karbon untuk pemilihan September dan telah menjadikannya prioritas pertama pemerintah konservatifnya.
Komentarnya memicu kemarahan dari pemimpin Partai Hijau Christine Milne, yang mengatakan bahwa menghina Figueres adalah “gejala penolakan iklimnya dan pecundang nyata adalah mereka yang akan menderita kebakaran ekstrem, banjir”.
“Jika Tony Abbott ingin merendahkan ilmuwan terkemuka dan tokoh terkemuka tentang perubahan iklim maka itu mengatakan lebih banyak tentang Tony Abbott daripada tentang mereka,” katanya kepada wartawan.
“PM Abbott tidak menghargai sains berbasis bukti dan lebih memilih ideologi.
Apa masa depan sains di Australia?” tambahnya di Twitter-nya.
Ketika petugas pemadam kebakaran mengatasi kondisi cuaca yang mengerikan, Abbott juga membela keputusannya untuk membantu penduduk setempat dengan operasi pemadam kebakaran akhir pekan lalu.
“Saya pikir risikonya jauh dalam batas-batas apa yang dapat diterima,” kata Abbott, yang telah menjadi petugas pemadam kebakaran sukarela selama satu dekade.
“Bahkan sebagai perdana menteri, Anda harus menjadi manusia terlebih dahulu.”