wartaperang – Turki pada hari Selasa akan mengungkap terowongan laut pertama di dunia yang menghubungkan dua benua, memenuhi impian sultan 150 tahun yang lalu, tetapi juga memicu sentimen anti-pemerintah baru-baru ini untuk proyek-proyek besar tersebut.
“Nenek moyang kami mengerjakan (proyek). Itu jatuh ke tangan kami untuk menyadarinya,” kata Perdana Menteri Turki Recep Tayyip Erdogan dari terowongan kereta api di bawah Bosphorus yang menghubungkan sisi Eropa dan Asia dari kota Istanbul yang ramai.
Proyek berani ini pertama kali dibayangkan oleh seorang sultan Kekaisaran Ottoman, Abdoul Medjid, pada tahun 1860, tetapi ia tidak memiliki teknologi dan dana untuk membawa idenya lebih jauh.
Erdogan, mantan walikota Istanbul, menghidupkan kembali rencana itu pada tahun 2004 sebagai salah satu proyek konstruksi megahnya untuk kota yang juga mencakup bandara ketiga, kanal paralel dan jembatan ketiga – semuanya dikecam sebagai “firaun” oleh para pengkritiknya.
Ambisinya adalah sumber kerusuhan pada protes massa anti-pemerintah yang melanda negara itu pada bulan Juni, dengan penduduk setempat mengeluh bahwa rencana pembangunan perkotaan perdana menteri memaksa orang dari rumah mereka dan menghancurkan ruang hijau.
Meskipun secara resmi dibuka pada hari Selasa, terowongan kereta api tidak akan beroperasi penuh.
“Bagian yang dalam pelayanan sangat terbatas. Semua itu telah ditunda hingga jauh kemudian,” kata Tayfun Kahraman, presiden Kamar Perencana Kota Istanbul. “Kami bertanya-tanya mengapa pelantikan ini terjadi begitu cepat.”
Perdana Menteri Jepang Shinzo Abe akan hadir pada pembukaan resmi, karena Bank of Japan adalah penyandang dana utama yang menyumbang 735 juta euro (S $ 1,25 miliar) untuk proyek yang menelan biaya sekitar tiga miliar euro.
Pembangunan terowongan yang membentang 1,4 kilometer di bawah Selat Bosphorus telah dijadwalkan memakan waktu empat tahun tetapi ditunda setelah serangkaian penemuan arkeologi besar.
Sekitar 40.000 benda digali dari situs tersebut, terutama pemakaman sekitar 30 kapal Bizantium, yang merupakan armada abad pertengahan terbesar yang diketahui.
Tetapi temuan tak terduga ini akhirnya membuat frustrasi Erdogan, yang mengeluh dua tahun lalu bahwa artefak mengalahkan rencananya untuk mengubah pemandangan kota Istanbul.
“Pertama (mereka bilang) ada barang-barang arkeologi, lalu pot tanah liat, lalu ini, lalu itu. Apakah ada hal ini yang lebih penting daripada orang?”
Terowongan ini lebih dari 50 meter di bawah dasar laut dan di wilayah dengan aktivitas seismik yang kuat, tabung yang direndam seharusnya tahan gempa.
Transportasi adalah masalah utama di Istanbul, yang memiliki populasi lebih dari 15 juta dan setiap hari dua juta menyeberangi Bosphorus melalui dua jembatan yang biasanya macet.
“Saat membuat poros transportasi antara titik timur dan barat kota, saya yakin itu akan menenangkan masalah … dengan kapasitas 150.000 penumpang per jam,” kata walikota Istanbul Kadir Topbas.
“Ini adalah proyek penting yang dibutuhkan kota … itu akan mengurangi gas rumah kaca,” tambah Kahraman.