SYDNEY/MELBOURNE (REUTERS) – Kota terbesar kedua di Australia itu akan kembali memberlakukan penguncian virus korona mulai Rabu (8 Juli), membatasi penduduk Melbourne di rumah mereka kecuali melakukan urusan penting selama enam minggu, ketika para pejabat berjuang untuk menahan wabah virus korona.
Keputusan itu, yang mempengaruhi sekitar 4,9 juta orang, diumumkan pada Selasa (7 Juli) hanya beberapa jam sebelum perbatasan sibuk antara Victoria, di mana Melbourne adalah ibu kotanya, dan New South Wales dijadwalkan ditutup untuk pertama kalinya dalam satu abad.
Mulai Rabu tengah malam, semua orang di Melbourne akan diminta untuk tinggal di rumah kecuali bepergian untuk bekerja, belajar, berbelanja makanan, atau menghadiri janji temu medis.
Restoran, kafe, dan bar hanya dapat menyediakan layanan takeaway, gym dan salon rambut ditutup, pertemuan rumah tangga dibatasi untuk dua orang dan liburan sekolah saat ini diperpanjang.
Perdana Menteri Victoria Daniel Andrews mengatakan pembatasan itu berat tetapi perlu.
“Saya akan, dengan rasa hormat terbesar, mengatakan kepada Anda mendapatkan virus ini dan mati karenanya juga sangat berat,” katanya dalam konferensi pers yang disiarkan televisi.
Victoria bertanggung jawab atas 191 dari 199 kasus baru yang dilaporkan secara nasional pada hari Selasa, kenaikan satu hari terbesar sejak awal April. Lonjakan itu telah mengkhawatirkan para pejabat, meskipun total nasional hampir 8.800 kasus dan 106 kematian jauh di bawah banyak negara lain.
“Kita harus jelas satu sama lain bahwa ini belum berakhir,” kata Andrews. “Dan berpura-pura bahwa itu karena kita semua ingin itu berakhir bukanlah jawabannya. Itu memang bagian dari masalah. Bagian yang sangat besar dari masalah.”
Andrews selama akhir pekan memberlakukan kembali perintah jarak sosial yang ketat di lebih dari 30 pinggiran kota Melbourne dan menempatkan sembilan menara perumahan umum ke dalam penguncian total karena wabah baru-baru ini.
Ratusan petugas polisi dan tentara dikerahkan untuk menegakkan penutupan perbatasan Victoria dengan New South Wales mulai tengah malam pada hari Selasa.
Garis negara sangat keropos, membentang ratusan kilometer. Ini banyak digunakan setiap hari oleh komuter, anak-anak sekolah dan angkutan jalan.
Orang-orang yang tertangkap melintasi perbatasan tanpa izin melalui salah satu dari 55 jalan, atau beberapa penyeberangan sungai dan hutan belantara, akan menghadapi hukuman termasuk denda A $ 11.000 ($ 10.630) dan enam bulan penjara.
Wilayah kedua di Victoria, di mana kasus Covid-19 baru-baru ini telah terdeteksi dan yang merupakan rumah bagi 44.000 orang, akan menghadapi pembatasan penguncian yang serupa dengan Melbourne.
Penutupan perbatasan dan pemberlakuan kembali pembatasan di Melbourne memberikan pukulan bagi harapan Australia untuk pemulihan ekonomi yang cepat saat mendekati resesi pertamanya dalam hampir tiga dekade, didorong oleh pembatasan jarak sosial yang diberlakukan pada bulan Maret.
Penutupan perbatasan merupakan pukulan bagi harapan Australia untuk meredam kejatuhan ketika negara itu menuju resesi pertamanya dalam hampir tiga dekade, berkat pembatasan jarak sosial yang diberlakukan pada Maret dan sebagian besar telah dicabut.
KEKACAUAN PERBATASAN
Untuk bisnis di perbatasan, yang terakhir ditutup selama pandemi flu Spanyol pada tahun 1919, itu juga menimbulkan sakit kepala logistik langsung.
“Sekitar seperempat staf saya seperti saya tinggal di NSW, dan melintasi perbatasan itu setiap hari untuk datang bekerja,” kata Paul Armstrong, yang mengelola sebuah pompa bensin di Wodonga, sebuah kota perbatasan di sisi Victoria.
“Saya tidak tahu apakah mereka akan bisa masuk.”
Penutupan juga terjadi selama liburan sekolah di kedua negara bagian, waktu perjalanan puncak bagi banyak keluarga. Ray Bell, pemilik Twofold Bay Motor Inn di Eden, sebuah kota pesisir di sisi perbatasan NSW, mengatakan dia menerima 37 pembatalan semalam, termasuk lima tamu yang terpaksa pergi lebih awal untuk kembali ke rumah.
Di luar kota-kota perbatasan, penduduk Victoria akan dapat mengajukan izin, tetapi perlu membuktikan kebutuhan khusus untuk perjalanan mereka.
Pengangkut barang akan bebas melintasi perbatasan tanpa izin, tetapi akan berhenti secara acak.
Sementara itu, Federasi Sepak Bola Australia (FFA) akan dipaksa untuk meminta pengecualian untuk mengizinkan tiga klub A-League Melbourne ke New South Wales setelah rencana mereka untuk keluar dari Victoria dengan pesawat pada Senin malam digagalkan oleh kabut yang menutup bandara.