SINGAPURA – Buku baru mantan menteri senior S. Jayakumar, Governing: A Singapore Perspective, memiliki koleksi wawasan dari 31 tahun berkecimpung dalam politik. Berikut adalah beberapa kutipan menarik dari buku ini:
1. Kenangan tentang pendiri Perdana Menteri Lee Kuan Yew
Bukan panda di kebun binatang
Hampir setiap pengunjung hampir selalu akan meminta MFA (Kementerian Luar Negeri) untuk mengatur panggilan pada Mr Lee. Ini menimbulkan masalah nyata bagi saya dan pejabat saya di MFA, karena Tuan Lee tidak sabar dengan pengunjung yang hanya memiliki kata-kata hampa atau pujian untuk ditawarkan. Waktu sangat berharga baginya. Dia ingin bertemu orang-orang dari siapa dia juga bisa mendapatkan keuntungan melalui wawasan mereka tentang isu-isu dunia.
Jadi Mr Lee menyampaikan pesan kepada MFA: Dia bukan panda di kebun binatang di mana semua orang bisa pergi dan menatapnya. MFA harus memberi tahu mengapa berguna baginya untuk melihat pengunjung.
Kabinet Dapur
Struktur dan proses rapat Kabinet tidak cocok untuk peristiwa dan situasi yang bergerak cepat atau mendesak yang membutuhkan keputusan cepat. Solusi Lee Kuan Yew adalah membentuk sekelompok kecil menteri kunci. Kelompok ini awalnya disebut Kabinet Dapur (KC) dan kemudian berganti nama menjadi Kelompok Politik (PG)…
Jika urgensi membuatnya perlu, PM akan meminta para menteri untuk bertemu dalam kerumunan cepat … Kadang-kadang, ketika Parlemen sedang bersidang, Perdana Menteri akan mengadakan pertemuan PG di Parlemen selama istirahat minum teh.
Praktik yang dimulai oleh PM Lee ini telah terbukti berguna dalam pengambilan keputusan yang efektif tentang hal-hal mendesak. Perdana menteri berikutnya, Goh Chok Tong dan Lee Hsien Loong, melanjutkan praktik memiliki mekanisme PG.
Sisi kepedulian
Suatu hari, dia muncul di rapat kabinet dengan plester di dahinya. Saya bertanya kepadanya apa yang telah terjadi. Sambil menggelengkan kepalanya, dia bilang dia ceroboh. Malam sebelumnya, dia membacakan beberapa puisi favoritnya untuk Nyonya Lee. Saya mengerti bahwa dia membuat titik untuk membacakan untuknya setiap malam. (Ini terjadi setelah dia menderita stroke kedua pada Mei 2008.) Malam itu, Mr Lee sangat lelah dan mengantuk. Saat dia membaca, dia sejenak tertidur dan merosot ke depan, membenturkan kepalanya ke podium portabel yang dia gunakan, dan menderita luka di dahinya.
Saya sangat tersentuh. Kisah itu memiliki dampak khusus pada saya secara pribadi, terutama setelah istri saya, Lalitha, mengalami cacat akibat penyakit Parkinson (yang didiagnosis pada tahun 2014).