Dubai (AFP) – Sebuah pengadilan di Uni Emirat Arab telah menjatuhkan hukuman dua tahun penjara kepada dua orang, termasuk seorang jurnalis televisi, atas laporan “palsu” tentang kematian Covid-19 dari lima anggota satu keluarga, kata media pemerintah, Kamis (5 November).
Investigasi atas laporan itu, yang ditayangkan di Abu Dhabi Sports Channel, dengan cepat menentukan bahwa itu salah, kata pihak berwenang pada bulan Agustus.
“Insiden ini berdampak negatif pada masyarakat, menimpa anggota masyarakat dan membuat mereka dalam keadaan kebingungan dan ketakutan akan wabah,” kata jaksa pada saat itu.
Menurut kantor berita resmi WAM, “Pengadilan Banding Federal Abu Dhabi menghukum dua terdakwa dua tahun penjara setelah menghukum mereka karena menyiarkan cerita palsu tentang kematian lima anggota keluarga yang sama akibat Covid-19”.
Koresponden saluran itu, yang merupakan penduduk di UEA, akan “diusir” pada akhir hukumannya, tambahnya, tanpa menentukan kewarganegaraannya.
Terdakwa lainnya tidak disebutkan namanya, tetapi laporan surat kabar mengatakan dia adalah orang yang diwawancarai dalam cerita itu, yang dibagikan secara luas di media sosial. Kewarganegaraannya juga tidak ditentukan.
UEA, di mana Abu Dhabi adalah ibu kotanya, telah mencatat lebih dari 138.000 infeksi virus corona baru, termasuk sekitar 508 kematian akibat penyakit tersebut.
Negara, yang membanggakan diri karena telah mengelola krisis secara tegas dan efektif, secara teratur meminta media untuk mengandalkan informasi resmi dan tidak menyebarkan “berita palsu” tentang pandemi.
Abu Dhabi Media, sebuah lembaga pemerintah yang memiliki beberapa saluran, termasuk Abu Dhabi Sports Channel, tidak tersedia untuk komentar ketika dihubungi oleh AFP.