“Sekarang saya merasa beberapa orang menganggap kami begitu saja,” kata Dr Nam, yang sekarang bekerja di sebuah pusat tes di daerah Okcheon, dua jam berkendara ke selatan Seoul, mengatakan dalam sebuah wawancara.
Menolak untuk melayani akan membawa hukuman dalam bentuk perpanjangan layanan lima kali panjang penyebaran hotspot, yang biasanya berlangsung beberapa minggu.
Para ahli mengatakan upaya para dokter bertanggung jawab atas lebih dari 2,5 juta tes di antara populasi 50 juta, serta program pelacakan kontak yang ketat.
Para dokter “sangat diperlukan”, kata Dr Park Yoon-hyung, seorang spesialis dalam pengobatan pencegahan di Universitas Soonchunhyang.
Namun, ia menambahkan, “Masyarakat umum biasanya tidak menghargai pekerjaan mereka, karena mereka menganggap layanan mereka sebagai sesuatu yang jelas.”
Sebanyak 1.000 dokter dirotasi melalui Daegu pada bulan Maret untuk memerangi wabah yang mengumpulkan jumlah infeksi terbesar di luar China.
Penyebaran itu membuka jalan bagi peningkatan empat kali lipat dalam tes virus harian, kata Dr Sejin Choi dari Asosiasi Dokter Kesehatan Masyarakat Korea.
Tidak digembar-gemborkan
Dalam waktu normal, rutinitas dokter kesehatan masyarakat bisa lancar, dari meresepkan pil tekanan darah untuk orang tua atau memberikan vaksinasi, biasanya di antara segelintir pasien.
Sekarang, dengan lusinan kasus virus baru setiap hari, para dokter junior, yang menerima gaji bulanan rata-rata 2,5 juta won (S $ 3.009), adalah andalan sekitar setengah dari hampir 600 pusat tes nasional.