Sebuah laporan yang menilai dampak lingkungan dari pembangunan flat publik di bagian lapangan golf tertua di Hong Kong gagal menentukan dengan benar nilai ekologis situs atau mengatasi masalah publik seperti yang dipersyaratkan, pengadilan mendengar pada hari Kamis.
Hong Kong Golf Club tahun lalu meluncurkan tantangan yudisial terhadap persetujuan bersyarat direktur perlindungan lingkungan atas laporan penilaian dampak lingkungan, yang dapat memungkinkan pengembangan perumahan umum di Old Course di Fanling.
Penasihat Senior Benjamin Yu Yuk-hoi, perwakilan hukum klub untuk kasus ini, menggambarkan laporan itu sebagai “kekurangan”, menambahkan bahwa persyaratan kepatuhan yang diabaikan merupakan “pelanggaran teknis”.
Dia juga mencatat daerah itu adalah rumah bagi 80 pohon yang berpotensi “tua dan berharga”, yang diidentifikasi sebagai kendala serius untuk pembangunan dalam laporan studi kelayakan 2017 yang ditugaskan oleh Departemen Teknik Sipil dan Pembangunan.
Yu mengatakan pohon-pohon yang tercantum dalam laporan 2017 tidak disebutkan dalam dokumen lain, meskipun pihak berwenang diminta untuk meninjau sumber daya lanskap sensitif ketika melakukan penilaian tersebut.
Biro Pembangunan menyimpan daftar pohon-pohon tua dan berharga yang berada di tanah pemerintah yang tidak disewakan yang terletak di daerah yang dibangun atau tempat-tempat objek wisata di daerah desa.
Hampir 500 pohon dalam daftar memiliki status dilindungi dan hanya dapat dihilangkan dalam keadaan luar biasa.
Yu juga mengatakan laporan analisis dampak lingkungan belum benar mengatasi kekhawatiran publik tentang pohon, seperti yang dipersyaratkan dalam memorandum teknis.
Penasihat senior mencatat laporan itu mengabaikan penilaian kondisi hidrologi tanah, yang sangat penting bagi kelangsungan hidup cemara rawa Cina yang terancam punah di daerah tersebut.
Yang ada di situs itu telah ada di sana selama lebih dari satu abad dan menyumbang 15 persen dari seluruh populasi spesies di dunia, tambahnya.
Yu menyatakan keraguan atas kesimpulan laporan bahwa membangun perumahan umum di sana akan memiliki efek yang tidak signifikan pada cemara rawa Cina di daerah tersebut, mencatat tidak ada analisis atau penilaian yang dikutip dalam dokumen tersebut.
Yu menggambarkan kegagalan untuk menilai kemungkinan dampak hidrologi proyek atau memenuhi persyaratan memorandum teknis sebagai “dosa besar”.
“Ringkasan studi menyerukan agar studi dibuat. Permintaan informasi tambahan meminta studi yang sama dilakukan, tetapi masih belum dilakukan,” kata Yu. “Sulit untuk melihat mengapa [laporan] melewatkan persyaratan.”
Pengacara juga menandai perbedaan besar dalam jumlah spesies kelelawar yang diidentifikasi oleh Departemen Teknik Sipil dan Pengembangan, klub dan Departemen Pertanian, Perikanan dan Konservasi.
Departemen Teknik Sipil dan Pengembangan hanya mengidentifikasi satu spesies, menyimpulkan perumahan umum akan berdampak kecil pada kelelawar di daerah tersebut.
Sebagai perbandingan, survei enam bulan oleh klub menemukan 15 spesies. Departemen Pertanian, Perikanan dan Konservasi mengidentifikasi 17 dalam satu bulan.
Yu mempertanyakan mengapa tidak ada departemen yang memperhatikan perbedaan itu dan menindaklanjutinya, menambahkan: “Keheningan itu memekakkan telinga.”
Dia menambahkan bahwa pihak berwenang telah “melewati konsultasi publik” karena laporan itu disetujui tanpa memberi warga kesempatan untuk mengomentari informasi tambahan yang diajukan kemudian, yang mencakup beberapa penilaian baru dan langkah-langkah mitigasi yang tidak dibagikan secara publik.
Sementara pihak berwenang mengaitkan langkah itu dengan keterbatasan waktu, Yu menekankan peraturan yang relevan tidak menentukan kerangka waktu untuk menerbitkan laporan semacam itu.
“Partisipasi publik tidak penuh dan berarti pada masalah vital ini mengenai ekologi,” katanya.
Otoritas pembangunan Hong Kong awalnya berencana untuk membangun sekitar 12.000 perumahan umum di 9,5 hektar (23,5 hektar) lapangan golf, bagian dari 32 hektar tanah yang diambil kembali oleh pemerintah September lalu.
Mengingat tantangan yudisial klub, pengadilan telah memberlakukan perintah sementara yang menghentikan keputusan pemerintah yang timbul dari laporan penilaian dampak lingkungan.