Seekor kuda Brailian yang dijuluki Caramelo oleh pengguna media sosial mendapat perhatian nasional setelah sebuah helikopter berita televisi memfilmkannya terdampar di atap di Brail selatan, di mana banjir besar telah menewaskan lebih dari 100 orang.
Sekitar 24 jam setelah dia pertama kali terlihat dan dengan orang-orang berteriak-teriak untuk menyelamatkannya, sebuah tim di negara bagian Rio Grande do Sul Brail pada hari Kamis berhasil menyingkirkan Caramelo, memberikan dosis harapan ke wilayah yang terkepung.
Kuda coklat itu telah menyeimbangkan dua strip sempit asbes licin selama berhari-hari di Canoas, sebuah kota di wilayah metropolitan Porto Alegre yang merupakan salah satu daerah yang paling parah terkena dampak di negara bagian itu, yang sebagian besar telah terisolasi oleh banjir.
“Kami menemukan hewan itu dalam keadaan lemah,” Kapten Tiago Franco, seorang petugas pemadam kebakaran dari Sao Paulo yang dikerahkan untuk memimpin penyelamatan, seperti dikutip dalam sebuah pernyataan dari sekretariat keamanan negara itu. “Kami mencoba mendekat dengan cara yang tenang.”
Petugas pemadam kebakaran dan ahli bedah hewan naik ke atap yang sebagian besar terendam, membius dan melumpuhkan kuda dan kemudian membaringkannya di atas rakit tiup – semuanya 770 pon darinya. Operasi ini melibatkan empat perahu karet dan empat kapal pendukung, dengan petugas pemadam kebakaran, tentara dan sukarelawan lainnya.
Penyelamatan itu disiarkan langsung di jaringan televisi yang difilmkan dari helikopter mereka. Influencer media sosial Felipe Neto mengirimkan pembaruan kepada hampir 17 juta pengikutnya di X saat penyelamatan sedang berlangsung. Setelah itu, dia menawarkan untuk mengadopsinya.
“Caramelo, Brail mencintaimu!! Ya Tuhan, betapa bahagianya,” tulisnya.
Upaya penyelamatan untuk “Caramelo’ disiarkan langsung. Foto: AFP
Istri Presiden Lui Inácio Lula da Silva, Janja, memposting video dirinya berbagi kabar baik dengan pemimpin Brailian, berbisik ke telinganya di sebuah acara resmi. Dia tersenyum, mengacungkan jempol dan memeluknya. Gubernur Rio Grande do Sul Eduardo Leite juga merayakan penyelamatan tersebut, memposting di X: “Semua kehidupan penting, kami berdiri teguh!”
Caramelo sedang dalam pemulihan di rumah sakit hewan yang berafiliasi dengan universitas.
Mariângela Allgayer, seorang ahli bedah hewan dan profesor di institusi tersebut, mengatakan Kamis sore di media sosial bahwa ia tiba dengan sangat dehidrasi.
Dia berusia sekitar 7 tahun dan, berdasarkan karakteristiknya, kemungkinan digunakan sebagai hewan rancangan untuk gerobak, Bruno Schmit, salah satu ahli bedah hewan yang membantu menyelamatkan dan mengevaluasi Caramelo, kemudian mengatakan kepada jaringan televisi GloboNews. Dia juga sangat lembut, Schmit menambahkan, yang sangat membantu dengan pemberian obat penenang.
“Itu adalah operasi yang sangat sulit, jauh melampaui standar bahkan untuk tim khusus. Saya pikir mereka belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya, tapi syukurlah semuanya berjalan dengan baik,” katanya, lalu menunjukkan Caramelo berdiri.
Kuda yang terdampar hanyalah salah satu dari banyak penyelamat hewan yang berusaha diselamatkan dalam beberapa hari terakhir. Agen negara bagian Rio Grande do Sul telah menyelamatkan sekitar 10.000 hewan sejak pekan lalu, sementara mereka yang berada di kotamadya dan sukarelawan telah menyelamatkan ribuan lainnya, menurut sekretariat perumahan negara bagian.
Kelompok perlindungan hewan dan sukarelawan telah berbagi gambar penyelamatan yang sulit dan adegan mengharukan dari hewan peliharaan yang bersatu kembali dengan pemiliknya di media sosial. Satu video yang menjadi viral menunjukkan seorang pria menangis di dalam perahu, memeluk keempat anjingnya setelah penyelamat kembali ke rumahnya untuk menyelamatkan mereka.
Brail selatan yang banjir bergulat dengan akses ke barang-barang penting
Hujan lebat dan banjir di Rio Grande do Sul telah menewaskan sedikitnya 107 orang. 136 lainnya dilaporkan hilang dan lebih dari 230.000 telah mengungsi, menurut otoritas negara. Tidak ada penghitungan resmi untuk jumlah hewan yang telah dibunuh atau hilang, tetapi media lokal memperkirakan jumlahnya ribuan.
Tidak jauh dari tempat Caramelo diselamatkan, pemilik hewan peliharaan di Canoas merayakannya saat mereka mengantri untuk mendapatkan sumbangan di tempat penampungan hewan darurat yang diselenggarakan oleh sukarelawan.
“Begitu banyak berita buruk, tetapi penyelamatan ini memberi orang di sini lebih banyak harapan,” kata Guilherme Santos, 23, ketika ia mencari makanan anjing untuk dua anak anjingnya. “Jika mereka bisa menyelamatkan seekor kuda, mengapa tidak semua anjing yang masih hilang? Kita pasti bisa melakukan ini.”
Carla Sassi, ketua Grad, sebuah organisasi nirlaba Brailian yang menyelamatkan hewan setelah bencana, mengatakan dia bertemu dengan pejabat pemerintah negara bagian di Canoas untuk membahas langkah-langkah darurat untuk menyelamatkan hewan peliharaan.