NEW DELHI — Perdana Menteri India Narendra Modi membela diri terhadap kritik bahwa ia memicu perpecahan antara umat Hindu dan Muslim untuk memenangkan pemilihan nasional ketika ia mengajukan pencalonannya pada Selasa (14 Mei) untuk terpilih kembali dari salah satu kota paling suci Hindu.
India mulai memberikan suara pada 19 April dalam pemilihan tujuh tahap di mana Modi, 73, berusaha menjadi perdana menteri kedua yang memenangkan masa jabatan ketiga berturut-turut sejak pemimpin kemerdekaan Jawaharlal Nehru.
Meskipun Modi memulai kampanyenya dengan menunjukkan catatan ekonomi, pemerintahan, dan popularitasnya, ia telah mengubah taktik setelah fase pertama untuk menuduh partai oposisi utama Kongres pro-Muslim.
Para analis mengatakan ini kemungkinan ditujukan untuk menembaki basis Partai nasionalis Hindu Bharatiya Janata-nya setelah jumlah pemilih yang rendah pada fase pertama memicu keraguan bahwa BJP dan sekutunya dapat memenangkan kemenangan telak yang dicari partai tersebut.
“Saya percaya orang-orang di negara saya akan memilih saya,” kata Modi kepada penyiar CNN-News18 di Varanasi, daerah pemilihan parlementernya di negara bagian utara Uttar Pradesh.
“Hari saya mulai berbicara tentang Hindu-Muslim (dalam politik) akan menjadi hari saya kehilangan kemampuan saya untuk menjalani kehidupan publik,” kata Modi, berbicara dalam bahasa Hindi. “Saya tidak akan melakukan Hindu-Muslim. Itu adalah tekad saya.”
Kritikus Modi sering menuduhnya dan BJP menargetkan minoritas Muslim untuk menyenangkan pemilih garis keras mereka, yang dia dan partai bantah.
Sementara umat Hindu membentuk sekitar 80 persen dari 1,4 miliar orang India, ia juga memiliki populasi Muslim terbesar ketiga di dunia sekitar 200 juta.
Kongres telah mengeluh kepada Komisi Pemilihan bahwa Modi membuat komentar “sangat tidak menyenangkan” tentang Muslim dalam pidato 21 April, melanggar aturan jajak pendapat. Komisi telah meminta tanggapan dari BJP atas keluhan tersebut.
Dalam pidato itu, Modi menuduh Kongres berencana untuk melakukan survei konsentrasi kekayaan, menyita properti dan mendistribusikannya kembali, yang telah ditolak Kongres.
Dia mengatakan pada saat itu: “Selama pemerintahan mereka (Kongres) sebelumnya, mereka mengatakan bahwa umat Islam memiliki hak pertama atas kekayaan bangsa. Itu berarti, kepada siapa mereka akan mendistribusikan kembali kekayaan ini? Mereka akan memberikannya kepada mereka yang memiliki lebih banyak anak, kepada penyusup.”
Pada hari Selasa, Modi mengatakan dia tidak menyebutkan nama komunitas mana pun dalam pidato itu, bahkan ketika dia terus fokus pada tema tersebut.
“Saya tidak mengatakan Hindu atau Muslim. Saya telah mengatakan Anda harus memiliki anak sebanyak yang dapat Anda dukung,” kata Modi.
BACA JUGA: Video Palsu Pembantu Modi Picu Pertikaian Politik di Pemilu India