SINGAPURA – Batuk terus-menerus adalah salah satu keluhan umum di antara orang-orang yang telah pulih dari Covid-19.
Eksekutif operasi Charmaine Yeo, 29, misalnya, mengalami batuk yang mengganggu sejak dia pulih dari Covid-19 pada Mei. “Saya memiliki obat batuk dengan saya sepanjang waktu sekarang karena saya tidak pernah tahu kapan saya mungkin mengalami serangan batuk,” katanya.
Menurut sebuah penelitian yang dipimpin oleh Pusat Nasional untuk Penyakit Menular yang dimulai pada Januari 2020, satu dari 10 pasien Covid-19 yang pulih memiliki gejala persisten, seperti batuk berkepanjangan dan sesak napas, enam bulan setelah infeksi.
Studi lain yang diterbitkan dalam jurnal berjudul Lung pada Juni 2021 menunjukkan bahwa sekitar 2,5 persen dari 1.950 orang di Madrid, Spanyol, masih batuk setahun setelah terinfeksi Covid-19.
Jadi apa yang bisa dilakukan untuk mengelola batuk terus-menerus?
Dr Leong Hoe Nam, spesialis penyakit menular di Rophi Clinic, mengatakan pasien Covid-19 akan memberitahunya bahwa mereka harus batuk berdahak atau meredakan gatal yang terus-menerus di tenggorokan mereka.
Namun, lebih baik mencoba menekan batuk, katanya. “Jika Anda batuk tanpa henti, Anda akan merobek bagian dalam tenggorokan dan menyebabkan lebih banyak batuk. Sebaliknya, cobalah untuk menekan beberapa batuk Anda. Ini akan membantu batukmu menjadi lebih baik.”
Dia menambahkan bahwa pasien Covid-19 yang sembuh mungkin mengalami batuk terus-menerus karena sinusitis, refluks gastroesofagus, masalah saluran napas seperti asma dan bronkitis, serta iritasi saraf di tenggorokan.
Untuk batuk yang disebabkan oleh sinusitis, Dr Leong menyarankan orang untuk minum lebih banyak air, menggunakan bilas sinus dan menghirup uap. Mereka yang menderita refluks gastroesofagus harus menghindari minum kopi dan makan makanan berminyak, berlemak dan pedas, katanya.
Pasien Covid-19 yang pulih yang memiliki kondisi yang sudah ada sebelumnya seperti bronkitis dan asma juga cenderung mengalami batuk berkepanjangan.
Dr Leong mengatakan: “Dengan bronkitis, saluran udara bisa tersedak sekresi atau seseorang mungkin memiliki kecenderungan asma yang dapat memicu batuk kronis.”
Sindrom hiper-reaktivitas bronkial pasca-virus juga dapat terjadi setelah pemulihan Covid-19, catatnya.
“Ini berarti saluran udara menjadi sangat sensitif setelah infeksi Covid-19 menyebabkannya bereaksi berlebihan terhadap pemicu seperti asap, udara dingin dan minuman dingin, yang dapat menyebabkan batuk berkepanjangan,” katanya.