Perusahaan ekuitas swasta Cerberus Capital Management tertarik pada tawaran untuk pembuat smartphone Kanada BlackBerry yang bermasalah, sebuah sumber yang akrab dengan masalah tersebut mengatakan pada hari Rabu.
Sumber tersebut mengindikasikan bahwa kelompok investasi besar tersebut sedang bersiap untuk menandatangani perjanjian kerahasiaan untuk memeriksa keuangan BlackBerry untuk kemungkinan penawaran balik terhadap rencana pembelian senilai US $ 4,7 miliar (S $ 5,9 miliar) yang disepakati bulan lalu.
BlackBerry mengatakan pada 23 September bahwa pihaknya menandatangani letter of intent untuk pembelian, yang berarti $ 9 per saham, yang dipimpin oleh Fairfax Financial Holdings Limited. Kesepakatan ini tunduk pada uji tuntas oleh Fairfax dan memungkinkan BlackBerry untuk mempertimbangkan penawaran lainnya.
Fairfax, sebuah perusahaan Kanada yang dipimpin oleh miliarder Prem Watsa, sudah menjadi pemegang saham terbesar BlackBerry dengan sekitar 10 persen sahamnya.
Watsa mengundurkan diri dari dewan BlackBerry pada bulan Agustus ketika mengumumkan pencarian pelamar.
Beberapa analis mengatakan mereka tidak percaya pembelian Fairfax akan terjadi, dan itu dilakukan untuk mendapatkan penawaran lain.
Saham BlackBerry telah diperdagangkan di bawah penawaran Fairfax sebesar $ 9, dan pada hari Rabu naik tipis menjadi ditutup pada $ 7,96.
Sebuah analisis yang dirilis pada hari Rabu oleh perusahaan riset Trefis mengatakan bahwa BlackBerry bernilai US $ 4,7 miliar yang ditawarkan oleh Fairfax, ketika menambahkan nilai layanan, operasi perangkat keras dan perangkat lunak dan uang tunai di tangan.
BlackBerry memiliki sekitar US $ 2,6 miliar tunai pada akhir kuartal terakhir.
Cerberus yang berbasis di New York, yang berspesialisasi dalam perusahaan yang tertekan, mengelola aset sekitar US $ 20 miliar, menurut situs webnya. Itu adalah investor utama di Chrysler sebelum runtuhnya pembuat mobil dalam krisis keuangan 2008-2009.
Sementara BlackBerry membantu menciptakan budaya pengguna ponsel yang terpaku pada smartphone, banyak yang pindah ke iPhone atau perangkat menggunakan perangkat lunak Android Google.
Menurut International Data Corporation, pangsa pasar global BlackBerry telah merosot menjadi 3,7 persen pada kuartal kedua, terendah sejak pelacakan dimulai.
Android menyumbang hampir 80 persen.
Sebuah survei oleh Kantar Worldpanel ComTech mengatakan BlackBerry menangkap hanya 2,4 persen dari penjualan di lima pasar besar Eropa dan 1,8 persen di Amerika Serikat dalam tiga bulan yang berakhir pada bulan Agustus.
Perusahaan, yang sebelumnya dikenal sebagai Research In Motion, meluncurkan nama perusahaan baru dan platform baru pada bulan Januari karena berusaha untuk mendapatkan kembali momentum, tetapi angka terbarunya menunjukkan ini telah menjadi kegagalan yang spektakuler.
BlackBerry masih memiliki sekitar 70 juta pelanggan di seluruh dunia, tetapi sebagian besar menggunakan handset yang lebih tua, dengan perangkat yang lebih baru pada platform BlackBerry 10 gagal mendapatkan daya tarik.
Bulan lalu, perusahaan mengumumkan akan memberhentikan 4.500 staf – atau sepertiga dari tenaga kerja globalnya – setelah peluncuran model smartphone baru yang suram awal tahun ini.
BlackBerry kehilangan US $ 965 juta pada kuartal terakhir karena penjualan anjlok.