Hampir beberapa detik setelah duduk di sebelahku di kereta bawah tanah, dia menoleh ke arahku.
“Nona, apakah Anda menggunakan Facebook?” tanya pria itu, yang tampak berusia akhir 20-an dan mengenakan T-shirt polo dan celana panjang khaki.
“Ya,” jawabku.
“Bisakah Anda ‘menyukai’ halaman saya? Saya butuh 200 ‘suka’ untuk mendapatkan promosi,” pintanya, mengeluarkan ponselnya untuk menunjukkan halaman Facebook-nya.
“Erm … tidak, maaf,” kataku, melirik telepon. Aku bahkan tidak mengenalmu, pikirku. Nama pria itu, menurut halaman Facebook-nya, adalah Clarence Lee, dan dia berharap menjadi manajer toko perusahaan anggurnya. Bicara tentang pemasaran langsung.
Satu menit canggung diikuti saat aku memakai earphone lagi. Perhentian saya tidak mungkin datang cukup cepat.
Itu adalah pertemuan pertama saya, tetapi saya seharusnya tidak terkejut.
Di sini, di Taiwan, adalah umum bagi bisnis dari perusahaan besar ke toko sushi sudut, dan bagi individu seperti Mr Lee untuk menggunakan Facebook sebagai alat promosi atau untuk membeli aksi semacam itu.
Bagaimanapun, orang Taiwan adalah pengguna situs jejaring sosial paling antusias di Asia. Sekitar 10 juta dari 23 juta penduduk pulau itu masuk ke Facebook setiap hari, dan 14 juta menggunakannya setiap bulan.
Sebagai perbandingan, hanya 6,5 persen orang di seluruh Asia menggunakan Facebook setiap bulan.
“Suka”, “check-in” dan selfie sekarang menjadi gangguan sehari-hari dan saluran bersosialisasi, dengan istilah baru ditambahkan ke leksikon lokal. Mereka termasuk “da ka”, istilah yang pernah disediakan untuk tindakan masuk dan keluar di tempat kerja tetapi sekarang menggambarkan ritual check-in, dan “an zan dui” (brigade “seperti” atau orang-orang yang “menyukai” semua dan bermacam-macam).
Dan itu semua membuat mata pedagang berair.
Pada bulan Juni, misalnya, seorang wanita berusia 26 tahun memenangkan tiket pesawat keliling dunia dari China Airlines setelah mencetak 10.000 suka dalam satu hari karena masuk ke kompetisi yang diselenggarakan oleh maskapai yang terkait dengan pemerintah.
Banyak bisnis, dari kafe hingga restoran Jepang hingga toko kari India, sekarang menawarkan diskon atau sup / salad / makanan penutup gratis kepada pelanggan yang “check in” di tempat mereka.
Ketika sebuah toko kari Jepang di kota Kaohsiung selatan mengumumkan awal tahun ini bahwa mereka akan memberikan 60 set nasi kari kepada para tunawisma jika mendapat 50.000 “suka”, itu dibanjiri dengan lebih dari 440.000 “suka” dalam hitungan hari.
Joe biasa juga bergabung dalam pertempuran untuk bola mata.
Pada bulan April, seorang pria meminta pacarnya untuk mengatakan “ya” pada lamaran pernikahannya setelah memposting di dindingnya bahwa mereka akan menikah pada 2 November jika postingannya bisa mendapatkan 112 “suka”. Sekitar 380.000 pengguna Facebook membantunya.
Bukan berarti semua orang yang mencoba berhasil, tentu saja.
Seorang wanita yang melakukan aksi serupa – “seperti posting saya dan saya akan menikah” – menerima “hanya” 700-plus suka dalam empat hari.
Mr Lee, sesama penumpang kereta bawah tanah saya, telah mengumpulkan 95 sejak ia meluncurkan halamannya pada 15 Agustus.
Mungkin, suka biasanya memang menghasilkan suka. Dalam kasus yang tidak terlalu berhasil, seperti Mr Lee, pengguna mungkin hanya melakukannya dengan cara yang salah.
Tapi apa pun masalahnya, hitung aku keluar dari “an zan dui”.