Moskow (AFP) – Rusia mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya telah membatalkan tuduhan pembajakan terhadap 30 aktivis Greenpeace yang ditahan saat memprotes pengeboran Arktik, menuduh mereka bukan “hooliganisme”.
Komite Investigasi, badan Rusia yang bertugas menyelidiki kejahatan serius, mengatakan telah mengklasifikasikan kembali kejahatan itu sebagai hooliganisme, yang membawa hukuman lebih rendah.
Awak kapal Arctic Sunrise Greenpeace, yang berasal dari 18 negara termasuk Inggris, Australia, Spanyol dan Rusia, telah menghadapi hukuman 15 tahun di koloni hukuman jika terbukti bersalah atas pembajakan.
Tuduhan hooliganisme – yang juga digunakan terhadap punk Pussy Riot – membawa hukuman maksimum tujuh tahun di koloni hukuman.
Greenpeace pada hari Rabu mengatakan tuduhan itu masih “sangat tidak proporsional” dan menyerukan agar para aktivisnya segera dibebaskan.
Rusia menuduh awak kapal berbendera Belanda itu melakukan pembajakan awal bulan ini setelah mereka berusaha memanjat anjungan minyak milik negara sebagai protes terhadap pengeboran di Arktik.
Mereka ditahan dalam penahanan pra-sidang hingga 24 November di wilayah Murmansk, Rusia utara.
Kasus ini telah memicu kecaman internasional dengan bintang-bintang seperti aktor Inggris Jude Law bergabung di luar kedutaan Rusia.
Belanda telah membawa Rusia ke pengadilan maritim dunia dalam upaya untuk membebaskan anggota awak, tetapi Moskow mengatakan sebelumnya pada hari Rabu bahwa pihaknya akan memboikot sidang di hadapan Pengadilan Internasional untuk Hukum Laut (ITLOS).
Pengumuman Rusia menandai langkah lain dalam perseteruan yang meningkat antara mitra ekonomi yang juga menyaksikan penahanan singkat seorang diplomat Rusia di Den Haag dan ancaman Moskow untuk melarang beberapa impor Belanda.
Kantor Greenpeace Rusia mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dikirim ke AFP bahwa para aktivis “harus segera dibebaskan.” “Arctic 30 tidak lebih hooligan daripada bajak laut. Ini masih merupakan tuduhan yang sangat tidak proporsional yang membawa hingga tujuh tahun penjara,” kata Vladimir Chuprov dari Greenpeace.
“Arctic 30 memprotes secara damai terhadap pengeboran minyak berbahaya Gazprom dan harus bebas.” Putin mengatakan para aktivis “melanggar norma-norma hukum internasional,” dengan memanjat platform minyak di Laut Barents, yang dimiliki oleh raksasa energi Gazprom.
Selama protes, dua aktivis memanjat platform menggunakan tali sementara pekerja menyiram mereka dengan air dingin.
Penjaga perbatasan Rusia kemudian menyerbu kapal Greenpeace dan mengunci anggota awak sebelum menarik mereka ke pelabuhan Murmansk, hampir 2.000 km utara Moskow dan di atas Lingkaran Arktik.
Dalam pernyataannya, Komite Investigasi mengatakan bahwa apa pun motif para aktivis, “jelas bahwa dalam situasi khusus ini kita tidak dapat berbicara tentang ‘aksi damai.'” Komite mengatakan kru dituduh bertindak dalam kelompok dan dengan “menggunakan benda-benda sebagai senjata”.
Dikatakan masih memeriksa kemungkinan skenario termasuk “merebut platform untuk motif keuangan dan motif teroris dan melakukan kegiatan ilmiah ilegal dan spionase.”
Ia menambahkan bahwa pihaknya tidak mengesampingkan tuduhan tambahan untuk “kejahatan serius, khususnya penggunaan kekuatan terhadap seorang pejabat.” Tidak jelas apa penggunaan kekuatan yang dimaksud, tetapi para penyelidik awal bulan ini menuduh para aktivis menabrak kapal penjaga pantai.
Pernyataan Komite Investigasi pada hari Rabu tidak mengulangi tuduhan sebelumnya bahwa mereka telah menemukan “zat narkotika” di kapal, sesuatu yang dibantah Greenpeace.
Para punk Pussy Riot didakwa dengan hooliganisme karena melakukan protes damai terhadap Putin di sebuah gereja Moskow.
Dua anggota band rock yang semuanya perempuan itu menjalani hukuman dua tahun di sebuah koloni hukuman. Yang ketiga dibebaskan di banding dengan hukuman percobaan.