London (AFP) – Para pesepakbola membutuhkan dukungan untuk membantu mereka menangani tekanan yang datang dengan profil tinggi mereka, kata Pangeran William dari Inggris, Sabtu.
Pangeran William, presiden Asosiasi Sepak Bola, badan pengatur permainan di Inggris, mengatakan para pemain membutuhkan pelatihan tentang cara mengatasi menjadi panutan.
Sang pangeran, yang berada di urutan kedua takhta, berbicara pada jamuan makan malam untuk menandai ulang tahun ke-150 FA.
“Pemain nasional kami adalah panutan bagi jutaan anak muda dan saya pikir kami perlu memberi para pemain yang sangat tertekan dan terdorong dukungan dan pelatihan yang mereka butuhkan untuk memenuhi status mereka yang benar,” katanya.
“Kami sebagai bangsa sangat bangga dengan atlet Tim GB kami di Olimpiade dan Paralimpiade, atas keberhasilan mereka di lapangan tetapi juga untuk cara mereka melakukan sendiri dalam wawancara dan dengan pesaing mereka.
“Sangat mungkin untuk mengatakan hal yang sama tentang tim nasional kami – mereka adalah orang-orang baik, ambisius untuk sukses dan kepada seorang pria dan wanita yang sadar akan status mereka sebagai panutan.”
Pemain berusia 31 tahun itu juga memuji keluarga sepakbola global dan sangat ingin berterima kasih kepada para pendiri permainan dan mereka yang telah membantu mengembangkan olahraga.
“Malam ini bukan hanya perayaan Inggris,” kata Duke of Cambridge.
“Sepak bola bersifat internasional dalam segala hal yang mungkin dan saya percaya bahwa semangat dan daya tarik permainan yang terus berkembang adalah konsolidasi dari semua pengaruh globalnya.
“Setiap negara harus bangga dengan kontribusi mereka untuk 150 tahun sepakbola.”
Dia memuji upaya untuk meningkatkan kekayaan Inggris di sepakbola internasional – satu-satunya trofi utama mereka adalah Piala Dunia 1966 – tetapi menambahkan: “Saya juga akan mendorong kami untuk memastikan kami mempertahankan sportivitas di jantung dorongan energik ini untuk sukses.”
Dengan rasisme yang tetap menjadi masalah pelik, termasuk adegan buruk dalam pertandingan selama seminggu sebelum gala FA, Pangeran William juga memuji pekerjaan mereka yang berusaha menyingkirkan diskriminasi sepakbola.
“Sayangnya ada lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan tetapi sangat menggembirakan untuk melihat betapa seriusnya FA mengambil cap rasisme dan diskriminasi dari sepakbola,” katanya.