BANGKOK (Reuters) – Tenaga kerja monyet untuk memanen kelapa untuk produk komersial “hampir tidak ada” di Thailand, Menteri Perdagangan mengatakan pada hari Senin (6 Juli), setelah pengecer Inggris mengumumkan larangan produk yang menurut para pegiat menggunakan hewan dalam produksi mereka.
Waitrose, Co-op, Boots dan Ocado berjanji untuk tidak menjual produk yang menggunakan tenaga kerja monyet, sementara Morrisons telah menghapus produk Thailand di tengah banding tunangan Perdana Menteri Boris Johnson, Carrie Symonds.
Symonds pada hari Jumat mendukung seruan ke supermarket untuk berhenti menjual produk kelapa Thailand atas tuduhan “budak” monyet oleh kelompok hak asasi People for Ethical Treatment of Animals (PETA) yang diterbitkan di surat kabar Telegraph.
“Menggunakan monyet untuk industri kelapa hampir tidak ada,” kata Menteri Perdagangan Thailand Jurin Laksanawisit kepada wartawan, mengatakan tenaga kerja manusia telah lama menggantikan monyet.
“Tapi mungkin masih ada gambar monyet mengumpulkan kelapa untuk pariwisata di klip video, yang menciptakan kesalahpahaman,” kata Jurin.
Wakil Menteri Pertanian Mananya Thaiset menggemakan komentarnya.
“Bagaimana Anda bisa menemukan bahwa banyak monyet mengumpulkan kelapa dalam jumlah besar untuk memenuhi industri?” katanya.
Ketika ditanya melalui e-mail tentang komentar menteri bahwa video tersebut mungkin diambil di pameran wisata, bukan di perkebunan industri, Wakil Presiden Senior PETA Jason Baker mengatakan: “Rekaman investigasi PETA ditangkap baru-baru ini di perkebunan dan sekolah pelatihan.”
“Ketika pemerintah mencoba menjelaskan kekejaman ekstrem terhadap monyet, itu hanya membuat publik lebih marah,” tambahnya.