Epidemi virus corona India menjadi yang terbesar ketiga di dunia ketika infeksi melonjak setelah negara itu melonggarkan langkah-langkah penahanan untuk membalikkan keruntuhan ekonomi yang telah menyebabkan jutaan orang miskin.
Negara Asia itu melaporkan peningkatan 24.248 kasus, sehingga totalnya menjadi 697.413 kasus untuk menyalip Rusia, menurut data yang dikumpulkan oleh Universitas Johns Hopkins.
India sekarang hanya tertinggal dari AS dan Brasil, dan berada di jalur untuk melampaui perkiraan 800.000 kasus untuk bulan ini oleh tim ilmuwan data di University of Michigan.
Negara ini gagal menekan kasus baru meskipun menerapkan salah satu penguncian paling ekspansif di dunia pada akhir Maret, ketika ada kurang dari 1.000 kasus.
Perdana Menteri Narendra Modi terpaksa melonggarkan pembatasan pada bulan Juni untuk menyelamatkan ekonomi yang meluncur menuju kontraksi pertamanya dalam lebih dari empat dekade.
India telah menjadi salah satu negara yang paling parah terkena dampak karena episentrum global virus corona terus bergeser. Wabah muncul di China, menyebar ke Eropa, dan sekarang negara-negara berkembang dengan sistem perawatan kesehatan yang lebih lemah seperti Brasil dan India terguncang.
Sejak akhir Maret, AS memiliki kasus terbanyak secara global dan masih menambahkan infeksi pada rekor kecepatan harian.
Seorang juru bicara dari kementerian kesehatan India tidak segera menanggapi permintaan tertulis untuk komentar.
“India adalah negara terpadat kedua di dunia sehingga tidak mengejutkan,” kata Abdul Ghafur, seorang spesialis penyakit menular di kota Chennai, India selatan.
“Negara-negara Eropa memiliki populasi kecil sehingga mereka dapat melakukan lockdown, menghentikan penyakit dan kemudian membuka diri. Di
India, bahkan di bawah penguncian, itu terus menyebar.”
Epidemi ini telah membuat India, sebuah negara berpenduduk 1,3 miliar orang, di bawah tekanan dengan infrastruktur perawatan kesehatan yang kekurangan staf dan kekurangan dana.
India berada di peringkat 154 dari 195 negara dalam akses dan kualitas layanan kesehatan global bahkan sebelum virus corona melanda.
Setelah membanjiri ibu kota New Delhi dan pusat keuangan Mumbai, virus corona sekarang bergerak melalui pedalaman yang luas di negara itu. Jutaan pekerja migran yang kehilangan pekerjaan dengan upah harian berbasis kota dalam penguncian kini telah kembali ke desa asal mereka.
Ini telah menciptakan rute penularan baru untuk virus ke daerah pedesaan di mana fasilitas medis bahkan lebih reyot.
Sementara kasus yang dikonfirmasi India meroket, mencapai lebih dari 20.000 kasus per hari, peningkatan jumlah kematian belum sedramatis itu, meskipun ada kekhawatiran bahwa kematian tidak dilaporkan.
Rasio fatalitas kasus yang dilaporkan secara resmi di India lebih rendah daripada di negara-negara seperti Jepang dan Jerman, dan populasinya yang lebih muda – yang cenderung tidak jatuh sakit parah akibat infeksi – mungkin menjadi faktor penyebabnya.
Ghafur mengatakan bahwa India harus mencoba mengidentifikasi orang sakit sejak dini dan membangun kapasitas rumah sakit.
“Saya khawatir tentang tingkat kematian” dan menjaga agar tetap rendah perlu menjadi strategi, katanya.
Sementara itu, indikator awal menunjukkan bahwa keuntungan ekonomi dari pelonggaran awal langkah-langkah penguncian – memungkinkan semua toko dibuka dan perjalanan udara domestik dilanjutkan – mulai menghilang, menurut laporan 1 Juli dari ekonom Bloomberg Abhishek Gupta.
Dana Moneter Internasional memperkirakan ekonomi India akan berkontraksi sebesar 4,5 persen tahun ini.