Ingin pelukan? Ada sapi Highland yang tersedia untuk terapi penghilang kecemasan di Inggris utara, memungkinkan pengunjung yang stres untuk memerah susu kesempatan untuk semua yang berharga.
Di Dumble Farm di Beverley, East Yorkshire, pengunjung melakukan perjalanan jauh dan luas, bukan untuk membeli susu, yoghurt atau keju, tetapi untuk berpelukan dengan Morag sapi Highland berlapis karamel dan teman-temannya.
Fiona Wilson dan rekan-rekan petaninya mulai menawarkan sesi pada bulan Februari ketika menjadi jelas bahwa kesulitan ekonomi peternakan sapi perah modern telah menjadi sangat menegangkan, dengan penurunan tajam dalam harga susu dan inflasi yang tinggi melumpuhkan bisnis peternakan sapi perah mereka.
BACA LEBIH LANJUT
Reporter Gaa: Ini lebih dari sekadar pekerjaan
Bisnis Jerman mendapat untung dari skema visa China
Penggunaan jet pribadi dikritik di COP28
“Beberapa orang suka terlibat dengan anjing atau kucing atau kuda dan orang lain menemukan bahwa sapi adalah hewan yang mereka inginkan,” kata Wilson. “Orang-orang datang untuk sudut pandang kesejahteraan. Kecemasan yang menghilangkan kebersamaan dengan hewan hampir seperti terapi. “
Kesulitan ekonomi telah memaksa petani untuk meninggalkan industri berbondong-bondong selama beberapa dekade. Menurut ringkasan penelitian Perpustakaan House of Commons, Inggris memiliki 196.000 peternakan sapi perah pada tahun 1950. Pada tahun 1995 hanya ada 35.700.
Harga susu yang lebih rendah dan kenaikan biaya energi, bahan bakar, pakan dan pupuk sejak pecahnya perang di Ukraina 20 bulan lalu telah menjadi paku di peti mati bagi lebih banyak lagi.
Wilson mengatakan dia dan rekan-rekannya di pertanian, termasuk suami dan saudara laki-lakinya, bekerja 14 jam setiap hari sepanjang tahun dan kehilangan uang. Banjir dalam enam dari tujuh tahun terakhir merupakan tantangan tambahan, meninggalkan pertanian di bawah air sering selama berbulan-bulan pada suatu waktu.
“Tidak mungkin hidup seperti itu,” tambahnya. “Tidak ada masa depan. Kami tidak mendapatkan apa-apa.”
Pada Januari 2022, para peternak memutuskan untuk melakukan diversifikasi dan menjual ternak sapi perah mereka, kecuali lima ekor sapi yang tidak dapat mereka tinggalkan. “Mereka benar-benar teman kami, dengan sifat ramah yang tenang,” Wilson menjelaskan.
“Kami pikir mungkin kami bisa mencoba memeluk sapi, hanya untuk mendapatkan sedikit uang tambahan di atas skema konservasi kami dan juga untuk melibatkan orang-orang dengan apa yang kami lakukan di sini.”
Peternakan menyiapkan sapi-sapi itu selama berbulan-bulan sebelum mengundang pelanggan untuk datang dan memeluk mereka – dan sapi-sapi itu tampak senang membantu. “Mereka adalah hewan yang ingin tahu. Mereka tertarik ketika orang datang untuk melihat mereka,” tambah Wilson.
Pengalaman ini, yang juga mencakup kegiatan pendidikan tentang konservasi dan pertanian berkelanjutan, menarik pasangan, keluarga, dan pecinta sapi dari seluruh negeri. Tiket £ 50 ($ 63) per orang terjual habis berbulan-bulan sebelumnya.
Di dalam gudang, sapi-sapi senang dagunya tergores dan mantel lembut mereka disikat oleh pengunjung yang membayar. Steven Clews mengatakan dia membeli pengalaman itu untuk istrinya yang mencintai ternak Highland.
“Saya menyukai semua hewan, terutama yang suka diemong, jadi bisa memeluk yang besar benar-benar keren,” katanya. “Mereka sangat mudah disikat,” kata istrinya, Emma Clews. “Saya tidak berpikir saya akan merasa santai, tetapi mereka sangat suka diemong. Ini sangat terapeutik.”
Sebagai ide pergi, yang satu ini udderly brilian.