Militer China telah berlayar dan terbang lebih dekat ke Taiwan dalam beberapa pekan terakhir daripada sebelumnya, dan melakukan serangan tiruan terhadap kapal asing menjelang pelantikan presiden pulau itu berikutnya pada Senin (20 Mei), menurut laporan pemerintah Taiwan.
Taiwan akan melantik presiden barunya, Lai Ching-te, ketika Beijing meningkatkan tekanan militer dan politik untuk menegaskan kedaulatannya atas Taiwan yang diperintah secara demokratis – sebuah klaim yang ditolak keras oleh Taipei.
Sejak akhir April, semakin banyak pesawat dan kapal militer China telah menggelar latihan yang telah membuat Taiwan khawatir, termasuk pendekatan dekat ke zona bersebelahan pulau itu, yang berjarak 24 mil laut (44 km) di lepas pantainya, menurut dua pejabat Taiwan dan laporan internal yang ditinjau oleh Reuters.
Taiwan telah mengantisipasi aktivitas militer China yang intensif, Wakil Menteri Pertahanan Po Horng-huei mengatakan kepada wartawan pekan lalu. Reuters melaporkan secara eksklusif pada hari Senin bahwa Taiwan dan Angkatan Laut AS mengadakan latihan yang tidak dipublikasikan pada bulan April.
Pada Selasa malam, 15 pesawat China, termasuk jet Su-30, melintasi garis median dan memasuki zona identifikasi pertahanan udara Taiwan, melakukan “patroli kesiapan tempur bersama” bersama dengan kapal perang, menurut kementerian pertahanan Taiwan.
Beberapa pesawat mensimulasikan serangan terhadap kapal asing yang memasuki Selat Taiwan selatan atau Selat Bashi yang memisahkan Taiwan dari Filipina, kata salah satu dari mereka, seorang pejabat keamanan senior, mengutip intelijen yang dikumpulkan oleh Taiwan.
“Mereka seperti lalat yang mendengung kita setiap hari,” kata pejabat itu, mencatat perubahan dalam pola penerbangan, skala dan frekuensi.
Kementerian pertahanan China dan Kantor Urusan Taiwan tidak menanggapi permintaan komentar.
Pada 11-12 Mei, sekitar 10 kapal Tiongkok, termasuk fregat dan kapal pasukan penjaga pantai, terlihat di dekat Taiwan dan beberapa mendekati zona bersebelahan Taiwan, demikian menurut laporan pemerintah.
China biasanya hanya mengirim empat atau lebih kapal pada satu waktu di dekat pulau itu, kata dua pejabat Taiwan kepada Reuters. Keduanya menolak disebutkan namanya karena sensitivitas masalah ini.
[[nid:683903]]
“Sejak akhir April mereka menjadi semakin provokatif,” kata pejabat keamanan senior itu.
Puluhan jet tempur China, termasuk J-16 dan J-10, telah melintasi garis median Selat Taiwan sejak akhir April, dan beberapa berputar di dekat zona bersebelahan Taiwan; mereka dilacak oleh radar pertahanan udara dan diusir oleh pesawat Taiwan, laporan pemerintah menunjukkan.
Kementerian pertahanan Taiwan merujuk Reuters ke komentar yang dibuatnya pada konferensi pers minggu ini, di mana para pejabat mengatakan Taiwan memiliki “pemahaman penuh” tentang situasi tersebut.
“Militer nasional bukanlah pembuat onar Selat Taiwan. Kami tidak akan terlibat dalam provokasi apa pun, dan kami harus menjelaskan bahwa perilaku provokatif apa pun tidak membantu perdamaian dan stabilitas regional,” kata juru bicara kementerian pertahanan Sun Li-fang.
China telah bertahun-tahun melakukan serangan hampir setiap hari ke zona identifikasi pertahanan udara Taiwan, termasuk jet tempur yang secara singkat melintasi garis median, batas tidak resmi selat itu, yang menurut Beijing tidak ada.
Kementerian pertahanan Taiwan merilis laporan harian tentang kegiatan militer China di dekat Taiwan tetapi tidak mengungkapkan informasi rinci.
Lai sangat tidak disukai oleh Beijing, yang memandangnya sebagai “separatis berbahaya” dan telah menolak tawaran berulang Lai untuk melakukan pembicaraan dengan China. Dia telah menjadi wakil presiden selama empat tahun terakhir dan akan mengambil alih dari Presiden Tsai Ing-wen.
Pada hari Selasa, Lai kembali menawarkan pembicaraan dengan Beijing dan bersumpah untuk menjaga perdamaian di selat itu.
“Ironisnya adalah ketika presiden baru bersumpah untuk memastikan status quo, Beijing menanggapi dengan menghancurkan status quo,” kata pejabat keamanan senior itu.
BACA JUGA: Taiwan Kecam Terima Kasih ‘Tak Tahu Malu’ China atas Simpati Global Terkait Gempa