SINGAPURA – Dalam olahraga di mana permainan bisa berlangsung hingga tiga jam, kesabaran adalah kebajikan bagi bowler rumput seperti Amira Goh.
Ini adalah keterampilan yang juga harus dimanfaatkan Goh untuk mencapai Commonwealth Games pertamanya, sebuah mimpi yang telah memakan waktu 20 tahun untuk terwujud.
Setelah penampilan mengesankan oleh bowler rumput di SEA Games 2001 di Malaysia, yang membuatnya mengantongi medali perunggu dengan rekan setimnya Margaret Lim, Lee Beng Hua dan Wendy Chua di acara empat putri, mereka memendam harapan untuk dipilih untuk Manchester Commonwealth Games pada tahun berikutnya.
Tapi itu tidak terjadi dan komitmen kerja menyebabkan Goh mengundurkan diri dari tim nasional tak lama setelah itu, sebelum dia kembali pada 2017.
Dua tahun kemudian, Goh, Lim, dan rekan setim mereka Shermeen Lim meraih emas di SEA Games 2019, yang pertama bagi Republik sejak 1999, tetapi menunggu untuk melihat apakah mereka akan dipilih untuk Commonwealth Games saat pandemi melanda. Yang melegakan mereka, mereka termasuk di antara 67 atlet yang dipilih untuk perjalanan ke Birmingham.
Bagi Goh and Co, ini adalah tonggak utama karena olahraga ini tidak ada dalam program Olimpiade. Commonwealth Games empat tahunan dengan demikian adalah acara multi-olahraga terbesar di mangkuk rumput.
Pria berusia 63 tahun itu berkata: “Setelah kami mendapatkan emas di SEA Games 2019, semua orang mengatakan itu mewakili peluang bagus untuk pergi ke Commonwealth Games. Hanya itu yang kami inginkan, itulah hal utama yang kami inginkan: pergi ke Commonwealth Games setelah absen terakhir kali.
“Kami berkata, ‘Mari kita berdoa dengan giat’ dan kemudian Covid datang, setelah itu tidak ada, tidak ada kompetisi sampai sekarang. Kami beruntung dengan cara yang (Commonwealth Games Singapore) dan Sport Singapore memutuskan untuk mengirim kami. Jika tidak, itu akan patah hati lagi. Itu adalah penantian 20 tahun, sudah begitu lama. Saya senang hasilnya baik.”
Sekarang Goh berharap untuk bersaing di salah satu tahap terbesar dalam karir olahraganya, yang dimulai pada masa remajanya.
Kecintaannya pada olahraga dimulai pada 1970-an ketika ia mengambil hoki di sekolah menengah. Tetapi tumbuh pada saat pola pikir konservatif, dia awalnya menghadapi beberapa perlawanan untuk mengejar olahraga.
Dia ingat bagaimana butuh beberapa meyakinkan dari neneknya, guru dan pelatih sebelum ayahnya akhirnya mengalah dan membiarkannya melakukan perjalanan ke India dengan tim sekolah gabungan.
Itu adalah yang pertama dari banyak perjalanan hoki luar negeri yang datang untuk maju, yang kemudian mewakili Republik setelah dipanggil ke tim nasional pada usia 16, pergi untuk kompetisi seperti Asian Games 1982, pertama kalinya hoki wanita tampil di turnamen empat tahunan.